对比度是投影系统图像质量最重要的指标，它描述了屏幕上最亮和最暗光输出的比较，但它很易受环境光的影响，例如在好的电影院内，可以看到最好的对比度，而在某些展示会上，由于灯光的“冲刷”就会影响图像的对比度。
     对比度的一种测试方法是ANSI(American National Standards Institute)推荐的，它使用50%的测试板来测试。该测试允许各系统之间进行比较，准确地观察那些能同时输出白电平和黑电平投影机系统之间的差别。同时它也暴露出传统对比度测试的不真实之处，传统对比度的测试方法是将投影机在全开和全关时的亮度独立地测量出来进行比较，这种方法的缺点就是在实际使用时根本不存在这种状态。
     ANSI测试指出了CRT技术在对比度上的限制，阻止了它在高端的应用；对LCD技术，ANSI测试显示了较好的结果，但由于LCD技术本身的限制，如像素之间的“间隙”等，使得其实际性能大打折扣，当然对反射式LCD产品，不存在上述情况；DLP产品由于在像素(微镜)之间的间隙很小，所以可以获得高的对比度。拥有高对比度就等于拥有高的图像冲击力，高对比度能更好地演绎所演示的内容，高对比度图像拥有更宽范围的亮度变化。(见表)

     此外，CRT、LCD、DLP投影机在市场中有各自的位置，但为了达到同样效果时所需的功率是不同的，DLP投影机提供了最大的功率亮度(流明/瓦)转化效率，它不必忍受像有源矩阵LCD中产生的大量热量。