走入“第三方数据中心管理”的世界

      在同质化大的背景之下，未来服务器将是软件的竞争，服务器会变得越来越软……”某著名服务器厂商产品市场经理一语道破了天机。

　　除了刀片服务器之外，无论是塔式、机架式，还是双路、多路服务器，串口服务器，不同品牌服务器在设计上的差别并不大，区别在于软件和管理上，从SIM、Director、ProLiant Essential、Open Manage，到猎鹰、慧眼、DSM、RME，这些管理软件各个特点鲜明，功能各异。与此同时，服务器管理对于用户而言也越来越重要。

　　不妨设想一下，随着新一代数据中心的建设，当一个数据中心拥有了近千台的服务器的时候（据最近的报道，Google的服务器数量已经达到了100万台），并且这些服务器不仅有Unix、安腾，也有IA架构服务器（PC服务器），而且多品牌并存，物理机和虚拟机同在，这样的数据中心将如何管理？如何实现统一高效的管理？

　　从连接说起

　　让我们把管理的问题暂时放一放，先来谈一谈连接，按照Avocent公司中国区技术经理季晓文的话说，如果没有PDU(iPDU)、KVM、串口连接设备或者MergePoint（一种服务处理器管理设备），这样的数据中心就是一个封闭的无理的空间，管理员需要对数据中心的设备加以维护，就必须走入这个封闭的空间。如果有了上述这四种手段，数据中心仍然是物理封闭的空间，但是管理员在外边就可以对包括电源在内的设备进行管理。因此，连接是进行数据中心管理的前提。

　　PDU(iPDU)

　　严格说起来，PDU(iPDU)不是一种连接手段。PDU（Power Distribution Unit），即电源分配单元，就是一种电源连接的插座，与普通的电源插座相比，PDU具有更好的可靠性和稳定性以及电源保护特性。iPDU是一种智能控制的PDU。

　　之所以把iPDU作为一个重点提出来，是因为电源管理在数据中心管理中具有非常重要的地位。当设备出现故障的时候，很多情况下，需要对设备进行重新启动，如果没有iPDU，就不能够通过远程对于设备进行重启的操作，此其一。其二，随着数据中心设备的增加，以及绿色节能的需要，对于用电的监控和管理变得非常重要，借助iPDU，就可以实现基于每个用电端口的监控和管理，因此，iPDU 对于高水平的数据中心管理非常重要，对此，应该引起足够的重视。

　　专业iPDU设备，如Avocent公司的Cyclades PM、Raritan公司的Dominion PX其管理功能更加强大。Raritan公司中国区技术部经理周里功表示，Dominion PX除了可以对设备进行远程重起外还可以提供针对数据中心机柜，甚至机柜中每个用电设备的用电情况的适时监控和走势分析，并根据设备的实际用电负荷，配置用电阀值告警功能，避免用电过载导致的跳闸引起的服务器意外宕机。他表示，Dominion PX可以提供给用户每台机房中设备的功率因数和有效功率，这样据此就可以淘汰掉那些功率因数低的设备，对于经常处于半载或者空载的设备进行整合或者虚拟化。因此，近年来，iPDU设备的增长非常迅速。

　　季晓文表示，从数据中心管理的需要出发，iPDU非常重要，用户可以根据自己的实际情况进行选择。

　　KVM、串口连接设备

　　对于KVM设备，无论是模拟的KVM，还是数字式的KVM，以及KVM over IP的设备，以及串口连接设备都为用户提供了一种基于带外的连接方式。所谓带外连接，就是当网络或者服务器设备产生故障，出现了宕机的情况，正常的网络连接无法进行时，仍然可以通过KVM 或者设备的串口服务器连接，对于设备进行远程的管理。这种连接甚至可以拨号的方式进行。

　　对于KVM以及串口连接设备，季晓文指出，它是一种传统的连接方式，从技术的发展看应该是一种处于停滞的技术，其中，尤其以KVM设备的衰退最为明显，对于串口设备，由于网络设备的管理，依然需要采用串口，因此，串口连接设备市场的衰退较之KVM要好一些。

　　尽管技术趋势如此，但是KVM和串口连接设备仍然会有市场，主要是用户的情况不同。季晓文指出，对于一些只有10多台设备的小型机房而言，模拟KVM设备仍然是不错的选择。因此，对于连接的方式的选择，应该根据实际的情况作出，并不完全取决于技术的先进性。

　　对此，周里功在表示认同同时也指出，虽然KVM的技术已经非常成熟了，但是市场的发展并没有停滞，尤其在中国，目前KVM的市场还处于上升阶段。

　　服务处理器

　　对于KVM和串口连接设备产生冲击的就是这种被称为“Service Processor，服务处理器”的技术，MergePoint是Avocent公司提供针对该技术提供的管理设备。Service Processor是针对基于IPMI （Intelligent Platform Management Interface，智能平台管理接口）管理控制设备的统称。

　　季晓文指出，如今服务器技术的发展非常迅速，例如串口服务器，已经有越来越多的厂商把Service Processor的技术纳入到服务器的机箱，对于IA架构服务器而言，就是IPMI。无论是HP的iLO/RiLO、 Dell的DRAC 4、还是IBM 公司的RSA II，以及国内服务器厂商所开发的各种管理控制卡，都是基于IPMI接口开发的各种管理特性。对此，作为传统的KVM以及串口连接设备厂商，Avocent已经积极参与进来，并调整了业务重点，开发了MergePoint设备。

　　以前，联想服务器产品开发处资深工程师韩红曾经指出过，尽管服务器厂商都采用统一的IPMI2.0接口标准，也很难说就能统一管理，只要其他服务器上的BMC(Baseboard Management Controller)芯片的初始值设定、外围相关硬件的职能、IPMI标准的命令集翻译与联想定义的不同，就无法实现管理，例如，联想的慧眼管理软件收到了某个服务器上的传感器发送的一个70摄氏度的温度数据，就没法做出判断和操作，因为它不知道这个数据来自处理器、内存还是硬盘。（参见“PC服务器管理的尴尬与挑战”一文）

　　季晓文表示，这恰恰是Avocent作为第三方服务提供商的优势，MergePoint并不是去调用服务器厂商的基础的IPMI的底层接口，而是直接调用服务器厂商的管理接口，保留各个厂商的基于IPMI接口所开发的管理特性，但是同时又把这些管理纳入到一个统一的管理界面中，也就是DSView 3管理控制平台，它是MergePoint、KVM以及串口连接设备的统一控制平台。